(UPDATE 21:45) Sute de de oameni au fost spitalizați în capitala libaneză, iar autoritățile se tem că numărul morților este uriaș după exploziile care au zguduit Beirutul. Camerele de urgență ale spitalelor sunt deja pline de oameni răniți, iar unul dintre spitalele mari din oraș nu mai poate primi noi pacienți din cauza supraaglomerării dar și pentru că explozia a afectat o parte a clădirii.

Crucea Roșie Libaneză face un apel la oameni să doneze sânge pentru a îi ajuta pe răniții care se află acum în spitale.

(UPDATE 21:25) Aproximativ 400 de răniți în urma exploziei au fost duși la unitatea de urgență a spitalului Hotel Dieu, conform unei asistente medicale.

(UPDATE 21:20) Materialele explozive în discuție au fost confiscate în urmă cu mai mulți ani și erau stocate într-un depozit din port, potrivit directorului general al Siguranței interne Abbas Ibrahim.

(UPDATE 20:55) Un vapor a fost cuprins de flăcări în fața portului (AFP)

(UPDATE 20:54) Șeful securității interne, Abbas Ibrahim, a afirmat că exploziile au avut loc într-o zonă a portului unde erau depozitate materiale puternic explozive

(UPDATE 20:52) "Israelul nu are nicio legătură cu incidentul," a declarat un oficial israelian, sub protecția anonimatului, potrivit Reuters. Ministrul israelian de externe Gabi Ashkenazi a afirmat pentru televiziunea Israeli N12 că cel mai probabil explozia a fost rezultatul unui accident provocat de un incendiu.

(UPDATE 20:50) În jur de 10 pompieri libanezi din Beirut au fost dați dispăruți în urma exploziei care a zguduit orașul marți, a anunțat guvernatorul orașului, Marwan Abboud. El a adăugat că scenele din oraș îi amintesc de exploziile nucleare de la Hiroshima și Nagasaki.

Întrebat de reporteri dacă focul a fost sursa exploziei, guvernatorul a răspuns: „Nu știm. A fost un incendiu, apoi pompierii au venit să îl stingă. Apoi a avut loc explozia și pompierii nu mai sunt de găsit. Îi căutăm în aceste momente.

Totul îmi aduce aminte de ce s-a întâmplat în Japonia, la Hiroșhima și Nagasaki. În viața mea nu am văzut distrugere la această scară”.

(UPDATE 20:25) Potrivit BBC, explozia a avut loc înainte ca tribunalul ONU să pronunțe verdictul în cazul omorului fostului premier Rafik Hariri, asasinat în 2005. 

Cei patru suspecți de plantarea unei bombe în automobilul lui Hariri, sunt membri ai Hezbollahului susținut de Iran, care a negat constant orice implicare în moartea fostului premier libanez. Aceștia sunt judecați în absență, iar verdictul urmează fie să pronunțat vineri.

BBC notează că a fost raportată o posibilă a doua explozie, care a avut loc la reședința lui fostului premier Rafik Hariri din Beirut.

(UPDATE 20:20) Zgomotul s-a auzit pe o rază de 10 kilometri. Au fost avariate sediul postului de televiziune CNN și sediul fostului prim-ministru Hariri.

(UPDATE 20:00) Oficialii libanezi au anunțat că 10 oameni au murit în urma exploziei masive care a avut loc în Beirut.

(UPDATE 19:50) Potrivit corespondenţilor AFP, numeroşi locuitori răniţi se îndreaptă pe jos către spitale. În faţa centrului medical Clemenceau aşteptau să fie internaţi zeci de răniţi, printre care şi copii, potrivit sursei citate.

Aproape toate vitrinele magazinelor din cartierele Hamra, Badaro şi Hazmieh au sărit în aer, la fel ca şi geamurile autoturismelor. Numeroase maşini au fost de altfel abandonate, cu airbag-urile umflate.

ȘTIREA INIȚIALĂ: O explozie puternică a zguduit capitala libaneză Beirut, relatează site-ul Russia Today. Pe rețelele de socializare au apărut imagini cu înregistrări în care se vede deflagrația, care a provocat pagube semnificative.

Explozia a avut loc în portul din Beirut, iar mai multe cartiere au fost zguduite. Totodată, geamurile mai multor clădiri au fost sparte.

Cauzele exploziei sunt necunoscute în acest moment. Potrivit Daily Star din Liban, deflagrația ar fi fost provocată de mai multe artificii, fără să fie vorba de un atac.

Autoritățile nu au anunțat nimic oficial până în acest moment.