Un dăunător minuscul face ravagii de câțiva ani în întreaga Europă Centrală și de Est, inclusiv în România. Iar în Polonia este în pericol de a fi distrusă și ultima pădure primară din Europa. O adevărată bătălie s-a iscat aici între militanții ecologiști și Uniunea Europeană, pe de o parte, iar de partea cealaltă sunt autoritățile forestiere și guvernul polonez.

O coleopteră minusculă, de numai câțiva milimetri - Ips typographus (gândacul tipograf) - este cea care a adus necazul. Se cuibărește în coaja copacului și nu atacă imediat arborele infestat, ci în anii următori. Ips Typographus atacă speciile de răşinoase. Micile gângănii trăiesc sub scoarţa copacului, iar în timp ajung să distrugă complet trunchiul. Arborii nu mai secretă răşină ca să înece gândacii şi ajung să se usuce.

Această specie devorează la moment pădurea Bialowieza, din estul Poloniei, considerată ultima pădure străveche a Europei. Aici venea cândva țarul și aristocrația să vâneze.

Entomologii susțin că trebuie tăiați molizii infestați de insecte. Este și poziția guvernului conservator de la Varșovia, care consideră că aceasta este singura soluție pentru a conserva pădurea. Asociațiile ecologiste văd însă doar un pretext pentru a relansa exploatarea forestieră.

Pădurea Bialowieza se află în protecție de mai multe decenii, ea reprezintă un patrimoniu natural și unic în Europa, care i-a adus înscrierea pe lista patrimoniului mondial UNESCO și în programul Natura 2000 al Uniunii Europene. Astfel, asociațiile ecologiste s-au mobilizat de mai multe luni în încercarea de a întârzia tăierea copacilor.

Comisia Europeană este alături de aceste organizații ecologiste. La sfârșitul lunii aprilie, a dat un ultim avertisment guvernului polonez. Viceministrul polonez al mediului a comentat că probabil Bruxelles-ul nu are toate informațiile necesare și a promis că va da răspunsuri la toate întrebările Comisiei.

Ecologiștii vor să verifice că sunt tăiați numai arborii morți din cauza insectelor. Ei spun că autoritățile ignoră părerile oamenilor de știință care spun că nu ar trebui tăiați arborii. Pe de altă parte, ecologiștii ar vrea ca arborii tăiați să rămână în pădure, pentru a alimenta ecosistemul, dar guvernul consideră că trebuie îndepărtați, pentru a nu lăsa insectele să prolifereze.

Tăierile de copaci au deja consecințe asupra economiei locale. Micii întreprinzători locali spun că sunt cu 50 la sută mai puțini turiști decât anul trecut. Oamenii își anulează vacanțele, crezând că accesul este interzis în întreaga pădure Bialowieza. Însă parcul natural este deschis în continuare.

Localnicii sunt într-o dilemă. Pe de o parte, susțin guvernul, pentru că ani de zile regiunea lor a trăit de pe urma industriei forestiere. Pe de altă parte, mulți dintre ei își închiriază acum camerele turiștilor.