"Tenisul american nu va avea în anii următori un jucător care va câştiga un turneu de Mare Şlem." Cel puţin astfel crede legenda tenisului mondial Pete Sampras. Ultima dată când un american a câştigat un turneu de Mare Şlem a fost acum 11 ani.

Pete Sampras care a dominat tenisul mondial în anii 90 susţine că acest sport este în regres în ultimii ani în Statele Unite. Cel mai bine clasat tenisman american în topul ATP este John Isner care ocupă abia locul 19.

"Din păcate situaţia este destul de dificilă în tenisul american. Nu ştiu pe nimeni şi nici nu cunosc pe cinieva despre care s-ar vorbi că ar putea ajunge în top 10 mondial cel puţin", a declarat Pete Sampras.

De 14 ori câştigător al turneelor de Mare Şlem, Pete Sampras prezice un viitor sumbru pentru tenisul american: "Nu mai suntem în anii 90 şi va fi dificil să vedem nivelul tenisului american din acei ani. Acest joc a devenit internaţional. Mulţi copii îl practică în toată lumea aşa că americanilor le este mai dificil să se afirme. Noi pur şi simplu nu producem juniori, tineri profesionişti cu potenţial".

Doi dintre rivalii săi de acum 20 de ani Boris Becker şi Stefan Edberg i-au antrenat pe Novak Djokovic şi respectiv pe Roger Federer, însă Pete Sampras spune că nu se gândeşte să devină antrenor.

"Boris şi Stefan sunt un pic mai bătrâni. Au copii mai mari şi călătoresc mai mult. Eu nu călătoresc. Cel puţin nu mai multe de câteva săptămâni pe an. Antrenoratul nu este ceva de care sunt interesat acum", a spus acesta.

De-a lungul carierei sale, Pete Sampras a câştigat de două ori turneul de la Australian Open, de şapte ori Wimbledonul şi de cinci ori US Open. În urma performanţelor obţinute la turneele de Mare Şlem, americanul a adunat o avere de 43 de milioane de dolari.