O rachetă spaţială care transporta către orbită un satelit de comunicaţii al Indiei a explodat la numai câteva secunde după lansare. Accidentul s-a produs în prima fază a zborului, când racheta a deviat de la traseul de zbor stabilit.

Lansarea fusese programată iniţial pentru 20 decembrie, însă a fost amânată după ce inginerii indieni descoperiseră o spărtură în motoarele cu design rusesc. Presa indiană a speculat că accidentul ar fi fost cauzat de o eroare tehnică.

Explozia este un eşec pentru programul spaţial al Indiei, care are ambiţia de a intra pe piaţa explorării spaţiale comerciale. În iulie, o altă rachetă indiană a plasat cu succes pe orbita Pământului cinci sateliţi, la trei luni după un alt accident grav de acest gen.