În vecinătatea Soarelui sunt cu mult mai multe planete decât se credea până acum. Agenţia Spaţială Americană a numărat nu mai puţin de 715 dintre ele. Potrivit astronomilor americani, 95 la sută din exoplanete sunt mai mici decât Neptun. Iar patru au dimensiunea de 2,5 ori mai mare decât a Pământului, dar dispun de condiţii în care ar putea să se dezvolte viaţa.

Totuşi, cele mai multe speranţe sunt legate de un corp ceresc de două ori mai mare decât Terra şi care orbitează în jurul stelei de mărimea Soarelui. Până la această descoperire, astronomii ştiau de existenţa a doar 1700 de planete din afara sistemului solar.