În ultimul secol din cauza tutunului au decedat peste 100 de milioane de persoane. Potrivit datelor Organizației Mondiale a Sănătății (WHO), numărul celor care ar putea muri din cauza tutunului în următorii 100 de ani ar putea ajunge la nivelul miliardelor. Conform datelor an de an mor cca 5,4 milioane de oameni, adică unul la fiecare şase secunde: din cauza cancerului pulmonar, a afecțiunilor cardiace și a altor boli legate direct de consumul de tutun.

Drept mijloc de luptă împotriva tutunului, în 2003 WHO a decis să lanseze Convenția-cadru pentru lupta împotriva fumatului, care a fost semnată de 170 de state.

În cadrul unei conferințe prilejuită de Ziua Mondială Fără tutun, Ban Ki-Moon, Secretarul General al Organizației Națiunilor Unite (ONU), a făcut un apel către statele semnatare să respecte regulile convenției, și a îndemnat celelalte țări să se alăture acesteia. "Doar cu puteri comune vom putea pune capăt epidemiei de tutun și astfel am putea să rezolvăm probelemele care apar", a adăugat Secretarul.

Amintim că cu scopul de a atrage atenția asupra pericolul utilizării tutunului pentru societate, Organizația Mondială a Sănătății în anul 1987 a declarat ziua de 31 mai – "Ziua Mondială fără Tutun".