În noaptea dintre ani, milioane de oameni de pe diferite meridiane ale globului întâmpină Anul Nou. Peste tot intrarea în noul an este anunțată de un ceas. Astfel, ruşii îşi aţintesc privirile la orologiul de pe turnul Spasski din Moscova, iar britanicii sunt anunțați despre venirea Anului Nou de faimosul Big Ben.

Şi moldovenii au un orologiu responsabil de acest ritual - cel de pe Arcul de Triumf, care are 174 de ani. Orologiul din inima Chișinăului, de altfel ca și Arcul de Triumf pe care este instalat, nu ar fi existat, dacă în anul 1836, inginerii care au proiectat Catedrala și Clopotnița, nu ar fi comis o mică eroare.

"S-a aflat că clopotul mare care a fost turnat la Ismail, nu încape în clopotniță. A apărut o idee fericită de a construi un Arc de Triumf după modelul celui din Roma deși în proporții mai mici", povesteşte istoricul Iurie Colesnic.

Odată ce a fost finalizată construcția Arcului de Triumf, administrația de atunci a orașului a alocat o sumă substanţială de bani pentru procurarea orologiului: "A fost achiziționat cu suma de 3 mii 25 de ruble, o sumă enormă".

Timp de 12  ani ceasul de pe Arcul de Triumf a funcționat ireproșabil şi doar că în toamna anului 1852 s-a defectat: "A fost un vânt puternic care a zmuls cadranul ceasului".  

În 1880, mecanismul orologiului a ieșit din funcțiune. La scurt timp, pe Arcul de Triumf a apărut un ceas nou: "A plecat un reprezentant al Chișinăului la Viena, a consultat mai multe ceasuri și a constatat că cel mai potrivit pentru Chișinău este ceasul pe care îl vedem astăzi".

Iar acum vă invităm să vedeți inima orologiului țării. Ajungem la ea cu permisiunea lui Ion Graur care de câțiva ani încoace a devenit, mai în glumă, mai în serios, un fel de stăpân al timpului în capitală. Acest mecanism impresionant necesită să fie repornit o dată la 25 de ore: "24 de rotații se fac pe 24 de ore, o rotație vine la o oră. Dacă e mai puțin ceasul se oprește".
 
Un alt detaliu care face ca orologiul din centru capitalei să fie unicat, este mecanismul care unește ceasul de cele două clopote instalate pe Arcul de Triumf.

Ceasornicarul principal al țării, spune că de doi ani, de când a preluat această funcție, cele mai mari emoții le are în noaptea dintre ani. Simte o responsabilitate enormă, de parcă de el depinde trecerea timpului în acele clipe: "Chiar anul trecut, mulți s-au adunat aici în fața ceasului și așteptau să bată clopotul și îmi era interesant și am o mândrie că ceasul funcționează și bate corect".

Putem fi siguri că în Moldova toate se vor întâmpla la timpul lor. Iar dacă va fi ceva care nu se va întâmpla la timp, nu va fi din cauza ceasului numărul 1 al ţării. Acesta funcţionează perfect.