Papa Francisc a reuşit o performanţă greu de egalat. În cele 10 luni de pontificat, capul Bisericii Catolice a reuşit să atragă peste şase milioane de credincioşi la Vatican, aproape de trei ori mai mulţi decât predecesorul său, Benedict al XVI-lea, într-un an întreg.

Potrivit purtătorul de cuvânt de la Vatican, aproximativ şase milioane şi jumătate de credincioşi au venit să asiste la audienţele, celebrările liturgice, precum şi la rugăciunile organizate de Papa Francisc, după alegerea acestuia, la 13 martie 2013. Predecesorul său, Papa Benedict al XIV-lea, a atras doar 2,3 milioane de oameni în întregul an 2012.

Papa Francisc a devenit persoana anului graţie revistei "Time", el fiind primul lider al Bisericii Romano-Catolice, originar din America Latină. Retorica sa este centrată mai mult pe nevoile simple ale oamenilor, refuzând să mai ofere indicaţii sau sfaturi despre teme considerate tabu precum avortul, homosexualitatea sau contracepţia.