Papa Francisc ajunge astăzi în Brazilia. Este prima vizită a pontificului în ţara cu cea mai numeroasă populaţie catolică din lume. Cu această ocazie, autorităţile au sporit măsurile de securitate, ca urmare a protestelor care au cuprins ţara în luna iunie. În timpul tradiţionalei slujbe de duminică, din piaţa Sfântul petru, papa i-a îndemnat pe credincioşilor să se roage pentru el. 

"Vă rog să ma însoţiţi spiritual, cu ajutorul rugăciunilor voastre, în călătoria mea", a spus Suveranul Pontif.

Primul Suveran Pontif latino-american din istorie va petrece în Brazilia o săptămâna. El va prezida Zilele Mondiale ale Tineretului de la Rio de Janeiro, care se vor desfăşura în perioada 23-28 iulie. 

Papa planifică să viziteze cele mai sărace cartiere din câteva metropole braziliene, dar şi mai mulţi tineri deţinuţi. 

Vaticanul a anunţat că Suveranul Pontif a ales un jeep descoperit pentru deplasările pe bulevardele centrale din Rio de Janeiro.

Pe 24 iulie, Papa va ajunge în oraşul Aparecida, cel mai important sanctuar dedicat Fecioarei Maria. Până acum, doi papi au vizitat locul de pelerinaj, Ioan Paul al II-lea, în iulie 1980, şi Benedict al XVI-lea, în mai 2007.

Peste 30.000 de poliţişti şi militari vor fi mobilizaţi pentru a asigura ordinea în capitala braziliană. Cu ocazia vizitei şefului de la Vatican, în oraş sunt aşteptaţi peste 1,5 milioane de pelerini din întreaga lume.