Pe 18 iulie, va fi marcată pentru prima dată Ziua Internaţională Nelson Mandela, în urma deciziei Naţiunilor Unite. Adunarea parlamentară a Organizaţiei Naţiunilor Unite a sărbătorit deja ziua liderului sud-african, care a luptat toată viaţa împotriva discriminării rasiale.

Cei 192 de membri ai Adunării generale au semnat documentul, care autorizează marcarea zilei de naştere a lui Nelson Mandela, în fiecare an. Astfel, contribuţia laureatului Premiului Nobel pentru Pace, în soluţionarea conflictelor, va fi recunoscută. Cu această ocazie, preşedintele Adunării generale a Naţiunilor Unite l-a numit pe Mandela drept unul dintre cei mai mari lideri politici şi morali ai timpului nostru. Secretarul general al ONU, Ban Ki-moon, a declarat că Nelson Mandela este o figură monumentală.

Liderul sud-african a condus Congresul Naţional African şi a fost unul din principalii activişti împotriva apartheid-ului. El a fost condamnat pe viaţă pe 12 iunie 1964, însă a fost eliberat după 27 de ani de închisoare. Nelson Mandela a intrat în politică în 1994, când a devenit primul preşedinte de culoare al Africii de Sud. Peste două săptămâni, mai mult de 22 de milioane de sud-africani au participat la alegerile parlamentare multirasiale din această ţară.

Partidul lui Mandela a obţinut majoritatea voturilor. Nelson Mandela s-a retras din politică în iunie 1999, la vârsta de 81 de ani. În afară de Premiul Nobel, Nelson Mandela a primit şi peste 250 de distincţii şi medalii.