Sprinterul LaShawn Merritt din Statele Unite a stabilit o nouă performanță mondială a anului în proba de 200 metri, cu timpul de 19sec.74/100, vineri la Eugene (Oregon), cu ocazia selecțiilor olimpice americane, scrie Agerpres.

Merritt a îmbunătățit cu patru sutimi de secundă timpul de referință pe care tot el îl realizase pe 19 aprilie, la Nassau.

Deja calificat pentru Jocurile Olimpice 2016 în proba de 400 m, distanța sa preferată, Merritt nu știe încă dacă va concura la Rio și la 200 m, în cazul în care va obține calificarea sâmbătă.

"Vom vedea. Pentru moment, mă gândesc doar la cursa următoare, va trebui să lucrez încă la viraje", a afirmat el.

Campion olimpic în 2008, la Beijing, în proba de 400 m, Merritt l-a devansat în semifinale pe Ameer Webb (19sec.97/100) și Tyson Gay (20sec.16/100), ultimul urmând să-i fie adversar și în finală.

Marele favorit, Justin Gatlin, a terminat pe locul secund în seria sa, după noua speranță a sprintului american, Michael Norman (20sec.21/100), semnând al cincilea timp al semifinalelor: 20sec.23/100.

În schimb, Walter Dix, medaliat cu bronz la 100 m și 200 m cu ocazia JO 2008, s-a oprit în semifinale (20sec.63/100).