În anumite perioade din an avem parte de ceea ce oamenii numesc "ploaie de stele". La sfârşitul fiecărui an, spectacolul de pe cer este încheiat de curentul de meteori Geminide.

Majoritatea curenţilor de meteori poartă denumirea constelaţiei din care apar, astfel Geminidele apar în dreptul constelaţiei Gemini (Gemenii). Conform Curiosity, Geminidele provin din asteroidul 3200 Phaeton, lucru neobişniuit având în vedere că majoritatea curenţilor de meteori se produc în urma tranziţiei cozii unei comete, scrie descopera.ro.

De obicei, asteroizii nu elimină atât de multe reziduuri, dar 3200 Phaeton este mai fragilă decât alte obiecte de acest fel. Cercetătorii nu au momentan un răspuns la aceast mister, unele ipoteze sugerează că asteroidul s-ar fi lovit de un alt obiect în trecut. Alte teorii susţin că traiectoria sa apropiată de Soare, în anumite puncte, ar fi de vină.

Reziduurile asteroidului ajung în atmosfera Pământului cu o viteză de 130.000 de km/h, ard şi în cele din urmă se dezintegrează lăsând pe cer o linie luminoasă. Datorită originii lor, Gemionidele sunt considerate cel mai cantitativ curent de meteori din an. De asemenea, meteorii Geminide sunt mult mai lenţi şi mai luminoşi decât alţi meteori.

Geminidele apar în a doua săptămână din luna decembrie. În 2019, punctul maxim va fi atins în ziua de 14 decembrie, astfel că cele mai bune date pentru a vedea meteorii sunt nopţile de 13/14 şi 14/15 decembrie. Din păcate, din cauza Lunii Pline care va apărea pe cer în 13 decembrie, stelele căzătoare mai puţin strălucitoare nu vor putea fi văzute, reducând astfel numărul de meteori vizibili.

Pentru o privelişte cât mai bună, trebuie să găseşti un loc ferit de lumina oraşelor. Desigur, vremea reprezintă unul dintre cei mai importanţi factori.

De asemenea, ar fi bine să eviţi ecranul telefonului mobil sau a altor dispozitive deoarece pentru ca vederea noastră să se adapteze mediului nocturn are nevoie de 20 de minute. Pentru acest fenomen nu aveţi nevoie de instrumente speciale, ele fiind vizibile cu ochiul liber. 

Cel mai bun punct de pe cer pentru observarea stelelor căzătoare se află la 45 de grade deasupra orizontului, însă puteţi privi Geminidele către toate punctele cardinale.