Regele Spaniei, Juan Carlos, şi-a câştigat popularitatea după ce a condus ţara în tranziţia spre democraţie, în perioada care a urmat dictaturii franchiste. Fiul său, Felipe de Bourbon, la cei 46 de ani, este pregătit să preia tronul Spaniei, un rol pentru care s-a pregătit încă din copilărie. 

Juan Carlos este cel care a dispus legalizarea partidelor politice, a desemnat un nou şef de guvern şi a supus unui referendum adoptarea unei noi Constituţii.

În timp, reputaţia sa a avut de suferit în urma scandalurilor în care a fost implicat, în special participarea la o vânătoare de elefanţi din Botswana şi scandalul de corupţie în care a fost implicată fiica sa, Cristina şi soţul acesteia.

Afectată de o criză financiară acută, Spania nu i-a iertat aceste greşeli. În timp, poporul spaniol a fost dezamăgit de bătrânul rege, iar simpatia pentru prinţul moşteniror, Felipe, a crescut.

În 2 iunie, monarhul a anunţat că abdică în favoarea acestuia.

"Am decis să pun capăt domniei şi să renunţ la Coroana Spaniei. Astăzi, o generaţie mai tânără merită să fie în prima linie, o generaţie cu forţe noi, hotărâtă să implementeze cu determinare transformări şi reforme", a declarat Juan Carlos.

Brunet şi cu ochi albaştri, înalt de aproape doi metri, elegantul Felipe şi-a cultivat o imagine de om obișnuit, dar modern.

Pilot de elicopter, amator de fotbal, Felipe este o fire sportivă şi a participat la Jocurile Olimpice de la Barcelona din 1992, în echipa spaniolă de iahting.

Căsătoria, în 2004, cu Letizia Ortiz, o jurnalistă fără origini nobile, a constituit o premieră în istoria monarhiei spaniole. Conservatorii au dezaprobat căsătoria prinţului Felipe cu jurnalista fără origini nobile, care a mai fost căsătorită până la relaţia cu prinţul moştenitor al Spaniei.

În pofida criticilor, în 2004 cei doi au oficializat relaţia. Ei au împreună două fiice, Leonor şi Sofia.