Povestea fetiţei blonde, găsite într-o tabără de romi în Grecia, a făcut înconjurul lumii. Interpol a lansat o investigaţie globală, iar poliţia a primit aproximativ 8.000 de apeluri. Între timp, cei care au crescut copila spun că au luat-o de la o femeie bulgară.

Familia de romi la care a fost găsită fetiţa, afirmă că ea nu a fost exploatată. Presa a publicat două înregistrări video cu micuţa dansând. Maria a fost supranumită "Îngerul blond". 

"Noi am crescut-o bine pe Maria. A avut probleme cu vederea şi am chemat medicul să o vadă. Nu o luam cu noi la cerşit. O iubeam mult", spune un bărbat. 

Femeia, acuzată că a răpit-o pe Maria, a recunoscut că nu este copilul ei. Familia de romi susţine că fetiţa a fost abandonată de o femeie bulgară, atunci când micuţa avea două luni.

Directorul asociaţiei căreia i-a fost încredinţată fetiţa, afirmă, însă, că Maria locuia în condiţii proaste şi că, cel mai probabil, este victima traficului de fiinţe umane. Mai mult, activiştii pentru drepturile copilului susţin că înregistrările video în care fetiţa apare dansând demonstrează că ea a fost exploatată. 

Poliţia a constatat că familia a primit peste 7.000 de euro lunar, drept ajutor social pentru cei 14 copii pe care pretinde că îi are.

În prezent, Interpolul caută familia biologică a Mariei şi are deja opt piste, inclusiv în Statele Unite, Suedia, Franţa, Canada şi Polonia.