Dirijabilul Airlander 10, cea mai mare aeronavă din lume, a fost prezentat publicului pentru prima oară luni, înaintea celui dintâi zbor prevăzut să aibă loc în cursul acestui an, scrie digi24.ro.

Aparatul a plutit în aer, la aproape un metru deasupra solului, în fața fotografilor, într-un vast hangar situat în împrejurimile orașului Bedford, la nord de Londra.

El are lungimea de 92 m, depășind orice avion de linie. "Nu există nimic de această talie la ora actuală", a subliniat David Burns, pilot-șef de încercare.

Enormul prototip utilizează heliu pentru a se ridica în aer, unde poate rămâne cinci zile cu echipaj sau peste două săptămâni fără nimeni la bord, potrivit constructorului său, societatea Hybrid Air Vehicles, care vrea să-l promoveze pentru misiuni variate, de la supraveghere la transporturi. 

Niciodată nu a fost stabilită până în prezent pentru primul zbor, care urmează să aibă loc în acest an, după ce testele la sol vor fi terminate.

Airlander își află originea într-un contract atribuit de armata americană, aflată în căutarea a noi mijloace de supraveghere, pentru un program botezat Long Endurance Multi-Intelligence Vehicle (LEMV).