Primul om care a văzut planeta noastră din spaţiu, Iuri Gagarin, ar fi împlinit astăzi 80 de ani. A devenit legendă la vârsta de 27 de ani, pe 12 aprilie 1961, când la bordul navetei Vostok-1 a ajuns pe orbită. Înainte de startul rachetei, care avea să-l aducă pe orbită şi să-i asigure un loc în istorie, a fost un simplu pilot militar.

După un zbor de 108 minute în jurul planetei, a ajuns un idol pentru milioane de cetăţeni ai Uniunii Sovietice şi cel mai bun ambassador al ţării sale în lume. Zâmbetul lui Gagarin a cucerit preşedinţi şi capete încoronate care aşteptau răbdători ocazia să se fotografieze alături de primul cosmonaut al Pământului.

Cariera celui care a deschis drumul omenirii spre stele s-a întrerupt la numai şapte ani de la triumful său. În 1968, Iuri Gagarin a murit într-un accident de avion.