Nava maritimă "Princessa Elena" este singurul vas de croazieră din zona de nord a Mării Negre care operează curse din portul Giurgiuleşti spre Istanbul. Portul moldovenesc le-a devansat, astfel, pe cele din Odesa şi Sevastopol, care au renunţat la cursele de pasageri spre Istanbul. Administraţia portului Giurgiuleşti, care închiriază nava de la o firmă ucraineană, speră ca acesta să devină un punct de atracţie pentru turiştii ucraineni şi cei ruşi.

Primii turişti din Ucraina şi Rusia au călătorit deja pe navă în prima cursă, relansată în acest an. Nava, care a fost construită acum 20 de ani, a ieşit în mare din portul Giurgiuleşti, după o pauză de un an şi jumătate. Vasul sub pavilion ucrainean este înregistrat în Sierra Leone.

"Periodicitatea cursei va fi stabilită în funcţie de numărul de pasageri. Acum, toţi s-au învăţat să-şi numere banii. De asemenea, combustibilul este scump. Aproape o mie de dolari pentru o tonă. Astfel, ar fi bine să avem şi pasageri, şi marfă", a declarat Mihail Juravliov, căpitanul navei "Princessa Elena".

Nava "Princessa Elena" are două motoare mari. Ambele consumă în jur de 130 de litri de motorină pe oră. Pentru o cursă Giurgiuleşti-Istanbul-Giurgiuleşti, nava are nevoie de aproape 45 de mii de dolari. În Istanbul, nava acostează trei zile, timp în care pasagerii pot merge în excursii prin oraş.

Primii pasageri au mers în această croazieră, pentru că biletul a fost ieftin şi pentru că din Urcaina, în prezent, nu se organizează astfel de curse. Preţul pentru o călătorie este de la 325 de dolari pentru o cameră obişnuită până la 1400 de dolari pentru una de lux.