Oraşul-port Colon din Panama a fost cuprins de proteste violente. Sute de oameni au ieşit pe străzi pentru a manifesta faţă de noile legi care permit vânzarea terenurilor deţinute de stat în apropierea Canalului Panama. Poliţiştii au deschis focul pentru a dispersa mulţimea care blocase străzile oraşului.

Protestele violente au loc în oraşul Colon după ce preşedintele Ricardo Martinelli a ratificat o lege care dă undă verde vânzării către companiile private a terenurilor din apropierea Canalului Panama, unde este o zonă economică liberă. Fostul primar al oraşului a subliniat că va continua să protesteze până când controversata legea va fi abrogată.

"Uitaţi-vă ce fac poliţiştii. Ei ar trebui să protejeze oamenii, dar ei deschid focul. Noi protestăm paşnic. Este ruşinos ce face preşedintele Martinelli, însă noi vom merge până la capăt şi vom face tot ce este necesar şi nu îi vom permite să facă ce intenţionează", a precizat fostul primar al oraşul Colon, Alcibiades Gonzalez.

Potrivit presei locale, proteste similare au avut loc şi săptămâna trecută. Atunci, trei oameni şi-au pierdut viaţa, iar alţi 16 au fost răniţi.

Vânzarea pământurilor din Zona economică liberă din Colon trezeşte îngrijorare pentru faptul că cele câteva companii care activează acolo vor fi nevoite să-şi încheie activitatea, iar peste 30.000 de oameni ar putea rămâne fără un loc de muncă. Pe de altă parte, Guvernul din Panama spune că vânzarea terenurilor va aduce venituri la buget mai mari de 33 de milioane de dolari pe an, atât cât câştigă acum de pe urma chiriilor.