Astăzi se împlinesc 21 de ani de la puciul de la Moscova, un eşec care a grăbit prăbuşirea Uniunii Sovietice. Pe 19 august 1991, conservatorii comunişti au încercat să organizeze o lovitură de stat şi să îl înlăture de la putere pe preşedintele Mihail Gorbaciov.

Totul a pornit de la "Perestroika", politica de deschidere şi reformă a lui Mihail Gorbaciov. Aripa conservatoare a Partidului Comunist dorea revenirea la un control strict şi a încercat să preia puterea cu forţa, pe 19 august 1991. În Moscova au intrat tancurile, iar la televizor era difuzat baletul "Lacul Lebedelor", de Piotr Ceaikovski.

După ce au anunţat că Mihail Gorbaciov nu mai poate fi preşedinte din motive de sănătate, puciştii au creat un comitet de stat de urgenţă. Drept răspuns, Boris Elţîn, un lider popular pe atunci, a obţinut susţinerea a mii de ruşi, care au ieşit în stradă. Autorităţile Republicii Moldova, pe atunci republică în cadrul URSS, nu au recunoscut legitimitatea puciştilor. Ulterior, comuniştii conservatori şi-au asumat înfrângerea şi au fost arestaţi pe 22 august. Potrivit istoricilor, acest eveniment a grăbit colapsul Uniunii Sovietice.