NATO confirmă că trupele ruseşti au pătruns ilegal pe teritoriul Ucrainei. Potrivit secretarului general al Alianţei Nord-Atlantice, Rusia este implicată în operaţiuni militare directe pentru sprijinirea separatiştilor din estul statului vecin.

"Este evident că trupe şi echipamente ruseşti au traversat ilegal frontiera în estul şi sud-estul Ucrainei. Aceasta nu este o acţiune izolată, ci face parte dintr-un tipar periculos pentru destabilizarea Ucrainei ca stat suveran", a spus secretarul general al NATO, Anders Fogh Rasmussen.

De cealaltă parte, oficialii de la Moscova spun că Occidentul operează cu presupuneri, din moment ce nu prezintă dovezi.

"Chiar de la începutul crizei, am fost învinuiţi de tot ce se întâmplă. Când sunt făcute acuzaţii despre invazia rusească, într-un mod foarte nervos, probabil are legătură cu faptul că trupele guvernamentale au dat înapoi, sub presiunea separatiştilor", a zis ministrul de Externe al Federaţiei Ruse, Serghei Lavrov.

La rândul său, Vladimir Putin a declarat că autorităţile de la Kiev ar trebui obligate să  negocieze cu separatiştii. De asemenea, liderul de la Kremlin a avertizat că armata ucraineană va suporta pierdei mari, dacă soldaţii vor încerca să iasă din încercuire.

"Cele mai recente informaţii arată că şefii armatei ucrainene le-au interzis soldaţilor să iasă din încercuire şi le-au dat ordin să-i atace pe separatişti. Cred că este o greşeală enormă, care va provoca multe victime", a declarat preşedintele rus.

Între timp, președintele american Barack Obama a anunţat că SUA vor extinde sancțiunile împotriva Rusiei. 

"Rusia este responsabilă de confruntările din estul Ucrainei. Violenţa este încurajată de Moscova. Separatiştii sunt antrenaţi, înarmaţi şi finanţaţi de Rusia", a menţionat preşedintele SUA.

Potrivit celui mai recent bilanţ al ONU, aproape 2.600 de oameni au murit în confruntările din Doneţk şi Lugansk.