Belgienii vor avea un nou monarh de pe 21 iulie, când este marcată Ziua Naţională a ţării. Regele Albert al II-lea a anunţat că abdică în favoarea fiului său, prinţul Philippe, de 53 de ani.

Suveranul are 79 de ani şi a declarat într-un discurs televizat că renunţă la coroană din cauza vârstei înainte, care îl împiedică să-şi îndeplinească atribuţiile. El se află pe tronul Belgiei din 1993, după moartea fratelui său, regele Baudouin.

Albert al II-lea are trei copii şi a fost implicat într-un scandal major în 1999, când presa a scris că are o fiică în afara căsătoriei. Ca şi în cazul altor monarhii europene, regele Belgiei nu are puteri executive. Anunţul vine la doar şase luni după ce regina Beatrix a Olandei a cedat tronul fiului său Willem Alexander.