În 2016 echipa naţională de fotbal a susţinut 8 meciuri. Elevii lui Igor Dobrovolski au obţinut doar o victorie, au înregistrat două remize şi au suferit 5 înfrângeri.

În prima jumătate a anului "tricolorii" au disputat 4 partide amicale pentru a se pregăti mai bine de preliminariile Campionatului Mondial din 2018.

Pe 24 martie Moldova a terminat nedecis, scor alb, 0-0, meciul cu Malta.

Eugen Sidorenco a irosit cea mai bună ocazie de gol a fotbaliștilor noștri. Mingea şutată de mijlocaşul formaţiei Milsami Orhei a fost respinsă de pe linia porţii de un jucător advers.

Peste 4 zile "tricolorii" au învins cu 1-0 echipa națională a Andorrei. Aceasta a fost prima lor victorie după aproape doi ani. Singurul gol al meciului a purtat semnătura lui Igor Armaş.

Pe 27 mai echipa naţională a pierdut cu 0-1 amicalul jucat în deplasare, la Koprivnița, cu reprezentativa Croaţiei graţie golului marcat de jucătorul clubului german Hoffenheim, Andrej Kramaric. Croații aveau să ajungă în optimile de finală ale Euro-2016, unde au fost învinși în prelungiri de viitoarea campioană, Portugalia.

Pe 3 iunie a urmat partida amicală a tricolorilor cu Elveţia, de asemeni în deplasare, la Lugano. Elveţienii s-au impus la limită cu 2-1. Elevii lui Igor Dobrovolski au rezistat fără gol primit doar 12 minute. Gazdele au deschis scorul după ce Dzemaili a trimis balonul cu capul în transversală, iar portarul Stanislav Namaşco, neatent, l-a deviat nefericit în propria poartă.

În minutul 69, echipa noastră a reuşit să restabilească egalitatea printr-un gol de poveste marcat de Radu Gânsari.

Însă bucuria "tricolorior" a durat doar şase minute. Atacantul lui Bayer Leverkusen, Admir Mehmedi, a înscris și a stabilit rezultatul final. Ca și Croația, Elveția avea să ajungă tot până în optimile de finală ale EURO-2016, de unde a fost eliminată la penalty-uri de Polonia.

Pe 5 septembrie echipa națiobnală a Republicii Moldova a debutat în preliminariile Campionatului Mondial din 2018 în partida de la Cardiff cu Ţara Galilor. Deși ai noștri au avut un debut de partidă destul de bun, britanicii conduceau la pauză cu 2-0. Sam Vokes şi Joe Allen au punctat pentru gazde.

În repriza secundă, la doar cinci minute de la reluarea partidei, căpitanul lui Zimbru Chişinău, Ion Jardan, i-a oferit, inexplicabil, o pasă perfectă galezului Gareth Bale. Jucătorul de o sută de milioane al lui Real Madrid a profitat din plin de greşeala fundaşului nostru şi a marcat pentru 3-0.

Scorul final de 4-0 a fost stabilit de Gareth Bale, care a transformat un penalty la ultima fază a meciului.

În cea de-a doua etapă a preliminariilor echipa lui Igor Dobrovolski a pierdut la Chişinău cu 0-3 în faţa Serbiei.

Oaspeţii au marcat primul gol în minutul 20 prin Filip Kostic, care a profitat de o greşeală stupidă comisă de Alexandru Epureanu. Și asta tocmai într-un meci istoria pentru căpitanul reprezentativei noastre, care ajungea la cea de-a 75-ea prezență în tricoul echipei naționale şi devenea fotbalistul cu cele mai multe selecţii în echipa reprezentativă, în detrimentul lui Radu Rebeja.

Până la pauză oaspeţii au mai înscris o dată - prin Branislav Ivanovic - şi au decis soarta partidei.

Jucătorul lui Southampton, Duşan Tadici, a stabilit scorul final în minutul 59. Spre finalul partidei, nemulţumiţi de jocul prestat de favoriții lor, suporterii i-au cerut demisia antrenorului Igor Dobrovolski şi au scandat "Ruşine!".

Pe 9 octombrie reprezentativa Republicii Moldova a suferit a treia înfrângere consecutivă în campania preliminară. Echipa noastră a pierdut meciul de pe teren propriu cu Irlanda, scor 1-3.

"Tricolorii" s-au văzut conduşi încă din minutul 2 după golul înscris de atacantul clubului englez Southampton, Shane Long. Ai noștri au reuşit să egaleze în prelungirile primei reprize prin atacantul Igor Bugaiov.

Din păcate, "tricolorii" n-au reuşit să păstreze acest rezultat, irlandezii marcând de două ori în repriza secundă. James McClean a reuşit două goluri într-un interval de doar şapte minute.

Echipa noastră națională a obținut singurul punct din preliminarii pe 12 noiembrie, la Tbilisi, unde a încheiat la egalitate 1-1 partida cu Georgia. Gazdele au deschid scorul prin Valeri Qazaișvili în minutul 16, însă echipa noastră a replicat cu un gol fabulos înscris de Alexandru Gaţcan în minutul 78.

După golul magnific din partida Georgia - Moldova, mijlocaşul "tricolorilor" Alexandru Gaţcan a fost ridicat în slăvi de presa internaţională.

Jurnaliştii de la cel mai cunoscut ziar de sport din Spania, Marca, au dedicat un articol moldoveanului, cu titlul "Bomba lui Gaţcan". Despre golul lui Gaţcan au relatat şi ziariştii din România, Ucraina, Rusia şi Turcia, evidenţiind că Gaţcan a marcat cel mai frumos gol al etapei a patra a preliminariilor Campionatului Mondial.

În cupele europene inter-cluburi, Zimbru Chişinău a avut cea mai bună evoluţie dintre toate echipele noastre, "galben-verzii" reuşind să se califice o dată. Ei au eliminat formaţia georgiană Cihura Sacihere din primul tur preliminar al Ligii Europei.

În manşa tur, zimbrii au pierdut la Chişinău cu 0-1, singurul gol fiind marcat de Dimitri Tatanaşvili.

În manşa secundă, în Georgia, Zimbru a fost condusă de două ori, dar de fiecare dată a egalat. O dată prin brazilianul Emerson, apoi prin căpitanul Jardan. "Zimbrii" au dat lovitura de grație în minutul 3 al prelungirilor și a marcat golul calificării prin același Emerson.

În a doua etapă a preliminariilor, Zimbru a întâlnit gruparea turcă Osmanlîspor. Prima manșă s-a jucat la Chişinău şi s-a încheiat la egalitate, 2-2. Până la pauză cele două echipe au înscris câte o dată. Turcii au deschis scorul în minutul 12 prin căpitanul Numan Ciuruksu. Replica zimbrilor a venit în minutul 24, când Veaceslav Zagaevschi a restabilit echilibrul pe tabelă.

Zimbru a preluat conducerea în repriza secundă prin golul marcat de Ilie Damaşcan. Osmanlîspor a egalat cu 13 minute până la final prin Engin Bekdemir.

În returul din Turcia, Zimbru a fost învinsă fără drept de apel, scor 5-0. Pentru Osmanlîspor Aminu Umar a reușit un "hat-trick", iar Erdal Kilici-aslan și Raul Rusescu au înscris câte o dată.

Tot din Liga Europei, Dacia Chişinău, a fost eliminată de azerii de la Kapaz Ghiandja. Prima manşă s-a terminat fără goluri, iar Dacia a ratat cea mai mare ocazie la mijlocul reprizei secunde.

Ucraineanul Denis Kojanov a scăpat singur cu portarul, însă goalkeeper-ul advers a intervenit salvator.

"Lupii galbeni" au pierdut manșa secundă, la Speia, cu 0-1. Singurul gol a fost înscris de brazilianul Dario după o mare greşeală comisă de portarul Dumitru Celeadnic.

Un alt club moldovenesc, Zaria Bălţi, a pierdut dubla manşă cu echipa maghiară Videoton. Deţinătoarea Cupei Moldovei a pierdut cu 0-3 meciul din deplasare, iar Igor Picuşciac şi Alexandru Suvorov au fost eliminaţi.

Bălţenii nu au renunţat şi au fost aproape de o revenire fabuloasă. În retur Zaria a învins formația maghiară cu 2-0, însă asta e fost insuficient pentru calificare. Gruparea pregătită de Vlad Goian a început excepțional returul cu Videoton și a deschis scorul în minutul 9 prin Maxim Mihaliov. Gazdele și-au dublat avantajul peste 20 de minute prin golul lui Gheorghe Boghiu. Zaria mai avea nevoie de un gol pentru a egala scorul la general însă nu a mai reușit să marcheze până la final.

Campioana Moldovei, Sheriff Tiraspol, a cedat în faţa lui Hapoel Beer-Șeva în turul doi preliminar al Ligii Campionilor. "Viespile" au pierdut dramatic primul meci, disputat în Israel, scor 2-3. Sheriff a deschis scorul în minutul 22 prin croatul Josip Ivancic.

Peste doar patru minute, jucătorul oaspeților Aliti a fost eliminat după un fault în careu, iar echipa israeliană a ratat lovitura de la 11 metri prin Buzaglo. Gazdele au egalat totuși până la pauză prin Ogu.

În minutul 52, arbitrul a mai dictat un penalty pentru gruparea din Israel, iar de această dată Elyaniv Barda a înscris și și-a adus echipa în avantaj.

Chiar dacă era în inferioritate numerică, Sheriff a egalat peste 12 minute prin noua achiziție, croatul Josip Brezoveț.

Campioana țării noastre nu a reușit să mențină până la final rezultatul de egalitate. Arbitrul a dictat al treilea penalty pentru Hapoel în prelungiri și Radi a înscris golul victoriei.

Partida retur s-a terminat cu 0-0 şi tiraspolenii au părăsit cupele europene.

La finalul anului, Teatrul de Operă şi Balet "Maria Bieşu" a găzduit tradiţionala "Gală a Laureaţilor fotbalului moldovenesc". Alexandru Gaţcan a fost desemnat cel mai bun fotbalist al anului. Căpitanul echipei FC Rostov a intrat în posesia acestui premiu pentru al doilea an consecutiv şi pentru a treia oară în carieră.

El se află în vacanţă şi nu a fost prezent la eveniment, însă a înregistrat un mesaj de mulţumire.

Cel mai bun antrenor a fost desemnat Andrian Sosnovschi. Sub conducerea acestuia, Milsami Orhei a terminat prima jumătate a campionatului Diviziei Naţionale de fotbal în calitate de lider al clasamentului.

Echipa anului a fost aleasă deţinătoarea titlului în Republica Moldova, Sheriff Tiraspol.

Drept cei mai buni jucători din campionatul intern au fost desemnați portarul Radu Mîţu, fundaşul Veaceslav Posmac, mijlocaşul Gheorghe Andronic şi atacantul Igor Bugaiov.

Cel mai bun arbitru a fost ales Alexandru Tean din Capitală, iar Dacia Chişinău a cucerit "Premiul Fair-Play". Gala fotbalului moldovenesc a ajuns în acest an la cea de-a 25-a ediţie.