Capacitatea inegalabilă a gândacilor de bucătărie de a se deplasa foarte rapid și de a se strecura prin fisuri minuscule, micșorându-și corpul, a inspirat savanţii americani la construirea unui robot care să depisteze persoane prinse sub dărâmături, informează agerpres.ro cu referire la AFP.

Potrivit lui Kaushik Jayaram, cercetător la Universitatea Harvard, într-un spațiu liber, aceste insecte au o înălţime de circa 3,7 centimetri, dar își pot micșora corpul până la un sfert de centimetru.

Se descoperise, încă de acum 25 de ani, că gândaci de bucătărie americani se pot deplasa cu o viteză de 1,5 metri pe secundă, parcurgând în acest interval de timp o distanță de 50 de ori mai mare decât lungimea corpului lor.

Oamenii de știință au descoperit și că aceste insecte pot suporta, fără a se răni, o forță de 900 de ori mai mare decât greutatea propriului corp.

Inspirându-se din tehnicile acestor insecte, cercetătorii au conceput un mic robot, simplu și ieftin, atât de mic încât poate fi ținut în palmă. Aparatul își poate dezdoi picioarele când este zdrobit și să le protejeze cu o peliculă de plastic la fel de solidă și netedă, ca cea a aripilor care acoperă spatele gândacilor de bucătărie. Numit CRAM (Compressible robot with articulated mechanisms), robotul s-a putut strecura în fisuri înguste și deplasa în spații având jumătate din înălțimea sa.

"În cazul seismelor, salvatorii au nevoie să știe dacă dărâmăturile sunt stabile și sigure, însă roboții utilizați în prezent nu pot intra sub acestea", susţine Robert Full, profesor de biologie la Universitatea California din Berkeley. "Dacă există multe fisuri și conducte, acest robot-gândac poate fi trimis să localizeze supraviețuitorii și punctele de pătrundere sigure pentru salvatori", a adaugat el.