Riscul ca bebeluşul să sufere de autism poate fi depistat la naştere. Potrivit oamenilor de ştiinţă din Statele Unite, acest lucru este posibil prin studierea placentei. Cercetarea va contribui la aplicarea unui tratament timpuriu pentru copiii afectaţi de această boală.

În prezent, diagnosticul este pus la apariţia simptomelor comportamentale, adică la vârsta de doi-trei ani sau uneori mai târziu.

Savanţii de la Universitatea Yale au studiat 117 placente de la mame care aveau deja un copil bolnav de autism şi le-au comparat cu placentele a 100 de femei cu copii sănătoşi. Studiul se referă doar la riscul de a suferi de autism.