Dacă la alte probe nu strălucesc aşa cum şi-au dorit, ruşii sunt convinşi că vor lupta pentru aur la turneul masculin de hochei. Ovecikin şi colegii săi au făcut ultimele declaraţii înaintea debutului la Soci şi au anunţat obiectivele: medalia de aur şi cel puţin o victorie în faţa americanilor.

Naţioana de hochei a Rusiei va încerca să obţină prima medalie de aur la Olimpiadă cu cel mai puternic lot posibil. Din echipă nu lipsesc vedetele Alexandr Ovecikin, Evgheni Malkin sau Ilia Kovalciuk.

"Sper să ajungem în finală. Acesta este obiectivul nostru, să jucăm finala şi să luptăm pentru aur. Să vedem cum va fi", a spus Ovecikin.

Ruşii susţin că principalul adversar pentru ei va fi naţionala Statelor Unite, cu care Ovecikin şi compania vor juca în faza grupelor.

"Meciul cu americanii va fi un adevărat test pentru noi. Cunoaştem cât de puternică este naţionala SUA. Dar, dacă ne păstrăm dispoziţia bună, avem şanse mari să-i învingem", a declarat Malkin.

16 hocheişti din naţionala antrenată de Zinetula Bilialetdinov joacă peste ocean, în NHL, şi doar nouă evoluează în campionatul Rusiei. Gazdele Jocurilor Olimpice vor debuta în turneul de hochei pe 13 februarie, cu Slovenia, iar primul meci cu americanii va avea loc pe 15 februarie. Campioana la hochei masculin va fi desemnată în ultima zi a Olimpiadei, pe 23 februarie, când este programată finala.