Startul Jocurilor Paralimpice s-a dat noaptea trecută, la Londra, în faţa a peste 80 de mii de spectatori printre care Regina Elisabeta a II-a, Prinţul William şi soţia sa Kate Middleton. Ceremonia a fost deschisă de Stephen Hawking, un renumit om de ştiinţă britanic.

"Încă de la începuturile civilizaţiei, oamenii au încercat să înţeleagă ordinea lumii. Totul se întâmplă anume din această cauză", amenţionat Hawkin.

Competiţiile din programul Jocurilor Paralimpice includ 20 de genuri de sport printre care tir cu arcul, atletism, ciclism, echitaţie, canotaj, tenis de masă, volei sau scrimă. Acestea se vor desfăşura în acelaşi loc unde au avut loc Jocurile Olimpice din această vară. În total, se vor acorda peste 500 de medalii de aur pentru participanţii cu handicap vizual, fizic, paralizaţi cerebral şi mintal.

Potrivit organizatorilor, toate cele 2,4 milioane de bilete puse în vânzare au fost cumpărate. Primele Jocuri Paralimpice s-au desfăşurat la Roma, în 1960, la o săptămână după încheierea Jocurilor Olimpice. Ediţia din acest an este a 14-a. Competiţia, la care participă aproape 4.300 de sportivi din 166 de ţări, se va încheia pe 9 septembrie.