Scandal între Statele Unite şi China. Cinci ofiţeri din cadrul Armatei statului asiatic au fost acuzaţi de piraterie şi spionaj economic. Aceştia ar fi furat date secrete comerciale de la companii mari din industria siderurgică şi energetică americană. Procurorul general din SUA a declarat că aceste acţiuni sunt extrem de grave, iar răspunsul autorităţilor de la Washington va fi unul dur. Autorităţile chineze resping însă toate acuzaţiile, pe care le califică drept nefondate. 

"Aceşti ofiţeri au menţinut accesul neautorizat la computerele victimelor spionajului pentru a sustrage informaţii de la aceste entităţi, care ar fi fost utile competitorilor din China, inclusiv companiilor de stat. Administraţia Statelor Unite nu va tolera acţiunile niciunui stat care încearcă să saboteze companiile americane", a declarat procurorul general al SUA, Eric Holder.

Printre companiile care au fost vizate de acţiunile de spionaj se numără US Steel Corp., Westinghouse, gigantul Alcoa şi SolarWorld. În unele cazuri, hackerii furau secrete comerciale care ar fi servit în mod direct beneficiilor rivalilor chinezi, iar în alte cazuri sustrăgeau fragmente de conversaţii privitoare la afacerile companiei, pentru a le transforma în vulnerabilităţi.

Este pentru prima dată când justiţia americană acuză public China de spionaj cibernetic. Până acum, inculpările au fost doar la nivel verbal. Administraţia Obama a calificat în repetate rânduri China drept cea mai agresivă naţiune în obţinerea de secrete industriale prin spionaj.

Analiştii estimează ca spionajul cibernetic ar putea aduce industriei americane pagube de 120 de miliarde de dolari.