SLS, racheta gigantică dezvoltată de NASA pentru a fi trimisă pe Lună, a ajuns la rampa de lansare
Foto: ziuanews.ro
Noua rachetă gigantică fabricată de NASA, SLS, a ajuns vineri pentru prima dată la rampa ei de lansare, unde va fi supusă unei serii de teste, care, dacă se vor dovedi concludente, îi vor permite să fie lansată spre Lună în vara acestui an, informează AFP, citează Agerpres.
După o călătorie de 10 ore începută joi seară de la uzina de asamblare din cadrul Centrului Spaţial Kennedy din Florida, racheta SLS a ajuns vineri dimineaţă, la ora locală 04:15, la legendara rampă de lansare 39B, situată la o distanţă de aproximativ şase kilometri.
Prin ataşarea capsulei spaţiale Orion în vârful ei, racheta SLS ajunge la o înălţime de 98 de metri, fiind mai înaltă decât Statuia Libertăţii, însă nu depăşeşte înălţimea de 110 metri a rachetei Saturn V, care i-a trimis pe oameni pentru prima dată pe Lună în cadrul misiunilor Apollo.
Cu toate acestea, SLS va dezvolta o putere de 39,1 meganewtoni, cu 15% mai mult decât Saturn V, fapt care o face să devină cea mai puternică rachetă din lume la ora actuală.
"Este un simbol al ţării noastre", a declarat în această săptămână în faţa reprezentanţilor presei Tom Whitmeyer, un oficial cu rang înalt de la NASA.
Un simbol care este însă însoţit de o factură de 4,1 miliarde de dolari per lansare pentru primele patru misiuni din programul Artemis de explorare a Lunii, a subliniat inspectorul general al agenţiei spaţiale americane, Paul Martin, în faţa Congresului american, în această lună.
Inginerii de la NASA au de acum la dispoziţie un interval de aproximativ două săptămâni pentru a realiza o serie de teste înaintea unei repetiţii generale care va precede lansarea propriu-zisă.
Pe 3 aprilie, membrii echipei care coordonează proiectul SLS vor încărca 3 milioane de litri de carburant criogenic în rachetă şi vor repeta fiecare etapă ce precede numărătoarea inversă până la ultimele 10 secunde de dinaintea lansării, fără să pornească motoarele vehiculului spaţial.
Apoi, racheta va fi golită de carburant pentru a finaliza astfel demonstraţia ce vizează o lansare anulată în condiţii de securitate deplină.