Specialiştii americani de la NASA se pregătesc pentru o aterizare pe Marte. Sonda Curiosity, care şi-a început zborul spre Planeta Roşie în luna noiembrie a anului trecut, urmează să aterizeze luni la destinaţie. În acest context, reprezentanţii Agenţiei Spaţiale Americane au organizat o conferinţă de presă în care au oferit detalii despre ultimele pregătiri.

Potrivit inginerilor Agenţiei Spaţiale Americane, ultimele 7 minute din procesul de aterizare sunt cruciale, motiv pentru care le-au numit "minute de coşmar". Şi asta deoarece în timpul aterizării viteza sondei se va reduce de la 21.000 la 2,7 kilometri pe oră. În astfel de condiţii aparatul poate fi avariat, iar din cele peste 2,5 milioane de dolari, cât costa misiunea, s-ar putea alege praful.

Cu toate acestea, specialiştii NASA spun că sunt pregătiţi să dea ultimele comezi sondei Curiosity, deşi cei 248 de milioane de kilometri dintre Pământ şi planeta Marte ar putea întârzia cu 14 minute transmiterea semnalului radio.

"Marea diferenţă dintre o suprafaţă normală şi ceea ce încercăm să facem noi acum este incertitudinea. Sunt mai multe diferenţe când acest vehicul se află pe o altă suprafaţă. Are diferite configuraţii de putere. La toate se mai adaugă şi mediul despre care nu ştim aproape nimic. Mai este şi incertitudinea de cât de repede vom putea face anumite lucruri", a declarat asistentul proiectului, Richard Cook.

Deşi spun că sunt pregătiţi, specialiştii nu exclud anumite situaţii imprevizibile, precum condiţiile meteo nefavorabile, presiunea atmosferică şi forţa gravitaţională a Planetei Roşii.

Curiosity, un laborator pe roţi, va căuta pe Marte apă şi substanţe organice. Sonda este prevăzută cu un laser care poate vaporiza bucăţi de rocă pentru analize şi cu un detector rusesc pentru căutarea gheţii şi apei pe suprafaţa acestei planete.