Rafael Benitez a preluat Newcastle United în aceeaşi zi în care şefii grupării engleze l-au demis pe Steve McClaren. Acesta a fost dat afară deoarece în ultimele zece meciuri echipa sa a suferit şapte înfrângeri.

Rafael Benitez a semnat un contract valabil pentru trei sezoane cu clubul de pe St. James Park şi are obiectivul de a salva "coțofenele" de la retrogradare. Potrivit presei britanice, spaniolul va avea un salariu de cinci milioane de euro pe an. După 29 de etape disputate, Newcastle United se află abia pe locul 19 în Premier League cu 24 de puncte.

Benitez revine astfel în Premier League după trei ani. Ultima dată el a pregătit-o pe Chelsea Londra, iar în perioada 2004-2010 a stat la timona lui FC Liverpool.

Tehnicianul de 55 de ani a stat fără serviciu din luna ianuarie, când a fost demis de la Real Madrid, după ce a rezistat pe banca "galacticilor" doar opt luni.

Rafael Benitez are în palmares nouă trofee câștigate printre care Liga Campionilor, Liga Europei şi Supercupa Europei.