Cele mai multe infectări cu coronavirus au loc în familie sau între prieteni. Un studiu realizat de Institutul Pasteur din Franţa arată că la originea a cel puţin 63% dintre cazuri sunt evenimentele private. Călătoriile în străinătate sunt şi ele asociate cu un risc sporit de infecţie, de cel puţin 53%.    

Cercetarea franceză mai arată că locurile publice, cum ar fi magazinele, bisericile, transportul public sau saloanele de înfrumuseţare nu prezintă un risc atât de ridicat de infectare, dacă sunt respectate cu stricteţe măsurile privind purtarea măştilor sanitare şi regulile de distanţare socială.

Potrivit studiului, 45% dintre persoanele care au avut deja COVID-19 cunosc persoana de la care s-au infectat, însă nu se izolează de la primele simptome, ci aşteaptă rezultatul testului. Cercetarea a fost făcută între 1 octombrie 2020 şi 31 ianuarie 2021, pe un eşantion de aproximativ 77 de mii de persoane care au suferit de forme grave de COVID - 19.