Papa Benedict al XVI-lea a renunţat la scaun, iar acum toată atenţia este concentrată pe succesorul său. Conform valului de speculaţii, noul papă ar putea fi din America Latină, unde catolicismul este religia dominantă, sau din Africa - unde numărul adepţilor acestei religii este în creştere.

La doar câteva ore după anunţul neaşteptat al lui Benedict al XVI-lea, casele de pariuri au realizat un clasament al favoriţilor pentru scaunul de Suveran Pontif.

Cardinalul Peter Turkson, din Ghana, este considerat candidatul african cu cele mai mari şanse. În vârstă de 64 de ani, el conduce în prezent departamentul de Justiţie şi Pace al Vaticanului şi sprijină reforma financiară mondială.

"După cum puteţi vedea, Peter Turkson este marele favorit. Este interesant că, ieri, când s-a făcut marele anunţ, el avea o cotă de cinci la unu. În urma unei susţineri mari, acum a ajuns la o cotă de trei la unu. Asta sugerează că mulţi îl consideră un concurent important", a spus reprezentantul casei de pariuri William Hill, Rupert Adams.

Candidatul cu cele mai mari şanse din America Latină este Odilo Pedro Schere, arhiepiscop de Sao Paolo. El are 63 de ani şi conduce cea mai mare eparhie din cea mai mare ţară catolică din lume.

Un alt posibil succesor al lui Benedict al XVI-lea este canadianul Marc Ouellet, în vârstă de 68 de ani. Cardinalul este şeful Congregaţiei pentru Episcopi. Anterior, Ouellet a declarat că "este un adevărat coşmar să devii papă".

În epoca modernă, nu a existat niciodată un papă non-european.