China a emis, joi, o avertizare cod roşu de taifun, în condiţiile în care super-taifunul Saola, însoţit de vânturi cu viteze de peste 200 km/h, se îndreaptă spre coasta sud-estică a ţării, ameninţând Hong Kong-ul şi alte mari centre de producţie din provincia învecinată Guangdong, transmite Reuters.

Centrul Naţional de Meteorologie din China a declarat că Saola, în prezent situat la aproximativ 315 kilometri sud-est de provincia Guangdong, se va deplasa spre nord-vest peste Marea Chinei de Sud, cu o viteză de aproximativ 10 km/h.

Taifunul se va apropia treptat de coastele provinciei Guangdong urmând să slăbească apoi în intensitate. Viteza vântului joi la prânz (04:00 GMT) a atins 209 km/h, notează Reuters.

Saola va atinge zona de uscat între coastele comitatului Huilai din Guangdong şi Hong Kong în cursul după-amiezii până în noaptea de 1 septembrie, a indicat centrul de meteorologie, adăugând că Saola ar putea fi unul dintre cele mai puternice cinci taifunuri care au lovit Guangdong după 1949.

Guvernul din Hong Kong a anunţat că în oraş va fi emis cel mai înalt nivel de alertă pentru vânt puternic, valabil între orele locale 02:00 şi 05:00 vineri. Majoritatea activităţilor din oraş vor fi suspendate, iar bursa va fi închisă. De asemenea, toate şcolile vor fi închise vineri, a precizat guvernul.

Locuitorii s-au grăbit joi să îşi facă provizii în pieţele din oraş, multe dintre legume fiind epuizate de pe tarabe, în timp ce în faţa supermarketurilor s-au format cozi lungi înainte de sosirea taifunului.

Observatorul din Hong Kong a declarat că au fost prognozate ploi abundente şi vânturi violente, iar nivelul apelor din oraş este aşteptat să „crească considerabil” până sâmbătă, existând un risc de inundaţii grave.

Compania China Railway a suspendat circulaţia pe mai multe linii feroviare importante, iar Shanghai a oprit trenurile care urmau să se îndrepte spre Guangdong, potrivit mass-media locale.