Afecţiunea de care suferă Cailtlin Wallace se numeşte cataplexie şi se manifestă printr-o stare de slăbiciune a muşchilor, care îi paralizează corpul pentru câteva minute. Tânăra poate leşina chiar şi de 20 de ori pe zi. Ea este conştientă în acele momente şi aude tot ce se întâmplă în jurul ei, dar nu poate vorbi şi nu se poate mişca.

Situaţia ei s-a agravat brusc, pentru că iniţial, Caitlin lucra la un cabinet stomatologic, în calitate de recepţioneră. Treptat, a început să observe că se simte ciudat atunci când rade, iar într-o bună zi, când cineva a spus o glumă, ea pur şi simplu s-a prăbuşit de pe picioare. Boala o determină să doarmă foarte mult în timpul zilei, aşa că a trebuit să renunţe la serviciu şi la permisul de conducere. Tânăra nu poate face baie şi nici găti nesupravegheată, pentru că dacă leşină în aceste momente, ar putea muri.

Soţul ei are grijă să nu-i facă surprize aducându-i cadouri sau flori, ca sa nu-i provoace emoţii. De fiecare dată când trebuie să-i spună ceva, o roagă să stea jos, ca să nu se lovească în caz că leşină.

De câteva luni, starea tinerei s-a îmbunătăţit, datorită tratamentului, iar Catlin spune că, având mult timp liber, a devenit pasionată de literatură şi şi-ar dori să devină scriitoare.

Paul Reading, neurolog la Spitalul Universitar James Cook, spune că tânăra suferă practic de două boli, care au legătură între ele.

Narcolepsia este afecţiunea care nu-i permite să stea trează mai mult de câteva ore la rând, din cauza lipsei unui element chimic din creier. Această boală cauzează şi crizele de cataplexie, declanşate de emoţii puternice. Aceste stări se pot trata, însă, cu medicamente antidepresive.