Cursuri de gătit, săli de sport, biblioteci şi magazine. Toate acestea sunt doar câteva detalii care se regăsesc în unele din cele mai "confortabile" închisori din lume. La celălalt pol se află penitenciarele care transformă viaţa deţinuţilor în iad.

Vestre este una dintre cele mai vechi închisori din Danemarca. La dispoziţia deţinuţilor este o sală de sport, bibliotecă şi cursuri gimnaziale. În plus, statul le mai achită şi o indemnizaţie de aproximativ 7 euro pe zi.

Închisoarea Gelsenkirchen din Germania este una dintre cele mai moderne din Europa. Complexul dispune de biserică, o bibliotecă şi oferă diverse cursuri pentru deţinuţi.

Cea mai mare închisoare din Norvegia, deschisă în 2010, dispune de propriul studio de înregistrări, oferă cursuri de gătit şi are o casă pentru vizitatori.

Complexul închisoarii din oraşul austriac Leoben seamănă cu birourile corporatiste în stil hi-tech. Ferestrele sunt făcute în aşa fel, încât să permită cât mai multa lumină naturală, mobilierul este colorat în tonuri deschise, iar în curte este amenajată o grădină cu mese de ping-pong. Mai mult, penitenciarul dispune şi de o fermă de cai.

O altă închisoarea, recunoscută pentru condiţiile excelente de detenţie este cea situată pe insula Bastøy de lângă Oslo. E un complex ecologic, având ca intenţie să le dezvolte deţinuţilor sentimentul de responsabilitate pentru mediu.

La celălalt pol se află penitenciare în care viaţa deţinuţilor este departe de cea din pensiuni. Printre cele mai dure se numără închisoarea din statului american Indiana, Wabash Valley. Penitenciarul se află de mult timp în atenţia organizaţiilor de aparare a drepturilor omului, din cauza tratamentelor inumane la care sunt supuşi deţinuţii din zona de maximă securitate.

În top urmează Pollsmoor din Africa de Sud, unde a fost închis şi Nelson Mandela.

În Pelican Bay din California sunt aduşi cei mai violenţi şi mai periculoşi deţinuţi din California, aici fiind înregistrate cele mai multe conflicte dintre găşti şi gardieni.