Aleppo din Siria, Fayoum din Egipt și Plovdiv din Bulgaria sunt doar trei din cele zece oraşe înscrise în lista celor mai bătrâne metropole din lume. Arheologii susțin însă că este foarte greu de stabilit cine conduce topul, întrucât noi descoperiri sunt făcute în fiecare zi.

Potrivit arheologilor, orașul Aleppo datează din anul 4.300 înainte de Hristos. Înainte de izbucnirea conflictelor din Siria au existat o serie de eforturi de a restaura cetatea, precum şi băile cu abur sau bazarele. Din cauza războiului civil, oraşul este în prezent în ruină.

Orientul Mijlociu are la rândul său câteva oraşe care concurează pentru titlul de cea mai bătrână metropolă. Printre acestea se numără Kirkuk sau Erbil din Irak și Susa din Iran. Ierusalim şi Beirut se pot lăuda, de asemenea, că au fost urbanizate în jurul anului trei mii înaintea erei noastre.

Printre pretendenți ar fi şi Varanasi din India, dar şi Plovdiv din Bulgaria. Conform legendelor indiene, Varanasi a fost întemeiat în anul 3.000 înainte de Hristos, pe malul fluviului Gange. Plovdiv, pe de altă parte, pare a fi locuit din anul 6 mii înainte de naşterea lui Hristos.

Orașe foarte vechi sunt și Damasc din Siria și Fayoum din Egipt. Acesta din urmă purta anterior numele de Crocodilopolis.