Sute de catolici din Insulele Filipine s-au supus unor torturi fizice îngrozitoare, în speranţa că astfel se vor spăla de păcate în ajun de Paşte. Ritualul de autoflagelare din Săptămâna Sfântă este dezaprobat de Biserica Catolică, potrivit căreia astfel de pedepse sunt o interpretare eronată a credinţei.

Catolicii din nordul Filipinelor au reconstituit ultimele ore din viaţa lui Isus Hristos. Desculţi, cu coroane de spini pe cap şi cruci de lemn în spate, oameni s-au lăsat biciuiţi în timpul unui marş pe străzi. Ei spun că astfel îşi demonstrează devotamentul faţă de Mântuitor.

"Este un sacrificu mic în comparaţie cu păcatele pe care le-am comis", a spus un bărbat.

"Credinţa noastră este un mister, nu-i aşa? Nu ştim dacă ce facem este bine sau rău, dar este un mod de a ne arăta credinţa", a menţionat un domn.

Credincioşii cred că prin intermediul acestor ritualuri se curăţă de păcate, se vindecă de boli, iar dorinţele lor se îndeplinesc. În ciuda opoziţiei Bisericii Catolice, aceste practici sunt respectate în întreaga ţară, predominant catolică. Aproape 80 la sută dintre cei 94 de milioane de filipinezi sunt catolici.