Un grup de 29 de polițiști turci a compărut marți la Istanbul în fața unui tribunal care judecă implicarea lor în tentativa de lovitură de stat eșuată din 15 iulie.

Polițiștii sunt inculpați pentru că au refuzat să-l apere pe președintele țării, Recep Tayyip Erdogan, relatează AFP, citat de Agerpres.

Este vorba de cel mai important proces până în prezent de la puciul eșuat, chiar dacă alte procese au început deja în mai multe orașe din Turcia, unde 41.000 de persoane au fost arestate după 15 iulie.

Procesul are loc în cea mai mare sală de audieri din Turcia, într-o clădire situată în fața închisorii Silivri, de la periferia Istanbulului.

Dintre cei 29 de inculpați, 21 riscă până la trei pedepse cu închisoarea pe viață, îndeosebi pentru ''tentativă de răsturnare a ordinii constituționale'' și ''tentativă de răsturnare a guvernului sau de a-l împiedica să-și îndeplinească responsabilitățile''.

Ceilalți opt inculpați riscă până la 15 ani de închisoare pentru ''apartenență la o organizație teroristă armată'.

Primele audieri ar urma să dureze patru zile, potrivit agenției turce de presă Anadolu. Ele au început marți cu citirea de către judecătorul Fikret Demir a listei cu numele acuzaților și faptele ce li se reproșează, înainte de a fi ascultate argumentele apărării.

Argumentele apărării ar urma să fie prezentate în cursul acestor prime audieri care vor avea loc în condiții de maximă supraveghere. În afară de numeroși militari desfășurați în jurul tribunalului marți, au fost plasați lunetiști pe minaretele moscheii din vecinătate.

"Ne vom asigura că vinovații, în cadrul statului de drept, vor fi condamnați la cea mai grea pedeapsă", a declarat presei Orhan Cagri Bekar, secretarul general al ''Asociației 15 iulie", creată pentru a apăra victimele puciului eșuat.

Un număr de 24 dintre suspecți sunt în detenție provizorie, unul a fugit și ceilalți se află sub control judiciar, potrivit presei turce.

Unii dintre aceștia sunt urmăriți în justiție pentru că au refuzat să asigure protecția reședinței prezidențiale din Istanbul, alții pentru că au refuzat să se supună ordinului de a lupta împotriva puciștilor și că au încercat să descurajeze orice rezistență populară postând mesaje pe rețele de socializare.

"Aceste procese sunt îndreptate spre viitor și vor marca istoria", a afirmat Mehmet Sari, președintele unei asociații de avocați turci.

"Nicio organizație, niciun grup nu va putea să se amestece în treburile statului pentru a încerca să pună la cale un puci", a spus el.

PUBLIKA.MD aminteşte că, tentativa de lovitură de stat, care s-a soldat cu aproape 270 de morți și 2.000 de răniți, este atribuită de Ankara predicatorului islamist Fethullah Gülen, autoexilat în SUA și care respinge ferm aceste acuzații.

Dincolo de presupuși puciști, campaniile de epurare duse după 15 iulie vizează mediile prokurde și media, ceea ce a determinat organizațiile neguvernamentale să acuze puterea de la Ankara că profită de starea de urgență pentru a înăbuși orice voce critică.

Amploarea acestor măsuri provoacă de asemenea preocuparea Occidentului, în special a UE, ale cărei relații cu Turcia s-au degradat semnificativ în ultimele luni.

Ritmul arestărilor nu pare să încetinească. Ministerul de Interne turc a anunțat luni 1.096 de arestări legate de organizația condusă de predicatorul islamist în cursul unei singure săptămâni.

Erdogan a afirmat că tânărul polițist care l-a asasinat pe ambasadorului rus la Ankara avea de asemenea legătură cu mișcarea predicatorului islamist Fethullah Gülen.

În cursul unei rare intervenții publice, fiica cea mică a președintelui turc, Sümeyye Erdogan Bayraktar, a afirmat că FETO (acronim pentru rețeaua lui Gülen) intenționează 'să conducă spiritele și inimile' oamenilor.

"Statul nostru va apăra cu toate forțele integritatea, securitatea și voința publică a țării noastre', rămânând 'în cadrul legii", a afirmat ea în cursul unei convenții privind islamul la Chicago, potrivit Anadolu.

După cel de la Istanbul, urmează să aibă loc și alte procese, în special la 20 februarie la Mugla (sud-vest), unde vor fi judecate 47 de persoane acuzate că au încercat să-l asasineze pe președintele Erdogan.

Sala de audieri de la Silivri are o puternică încărcătură simbolică deoarece a fost construită pentru a găzdui audierile în procesul "Ergenekon"', numele unei vaste rețele acuzate că a pus la cale o lovitură de stat în 2013.

Susținători ai lui Fethullah Gülen erau atunci primii între acuzați. Nu mai puțin de 275 de persoane — jurnaliști, ofițeri, avocați, profesori universitari — au fost condamnați pentru că au conspirat împotriva lui Erdogan. Dar cea mai mare parte erau nevinovați, autoritățile acuzându-i pe susținătorii lui Gulen că au trucat acest caz.