Comisia Europeană a majorat asistenţa financiară de la 40 milioane până la 75 milioane de euro pentru distribuirii vaccinurilor anti-COVID-19 și accelerarea vaccinării în ţările Parteneriatului Estic: Armenia, Azerbaidjan, Belarus, Georgia, Republica Moldova și Ucraina.

Cu acest nou pachet de asistență în valoare de 35 milioane de euro Uniunea Europeană își propune să sporească semnificativ accesul la vaccinuri, facilitând partajarea vaccinurilor de către statele membre ale UE și rambursarea costurilor. 

Această asistență vine să suplinească primul pachet în valoare de 40 milioane de euro lansat în parteneriat cu Organizația Mondială a Sănătății în luna februarie cu scopul de a fortifica imediat la nivel local pregătirea pentru vaccinarea sigură și eficientă a populației.

"Pandemia devastatoare COVID-19 a exercitat o presiune fără precedent asupra oamenilor, sistemelor de sănătate și economiilor din întreaga lume. Din păcate, Parteneriatul Estic nu reprezintă o excepție. Uniunea Europeană este determinată să-și susțină vecinii din est astfel încât să accelereze vaccinarea care va fi decisivă pentru a pune capăt pandemiei și a lansa redresarea socio-economică în regiune. Nouă ne pasă de partenerii noștri”, a menţionat Comisarul European pentru Vecinătate și Politica de Extindere, Olivér Várhelyi. 

Echipa Europa, care este principalul donator în cadrul platformei COVAX, intenționează să doneze cel puțin 200 milioane de doze țărilor partenere până la încheierea anului curent. Se preconizează ca majoritatea vaccinurilor să fie distribuită prin intermediul platformei COVAX.

Programul suplimentar vine ca o continuare a primelor acțiuni regionale de răspuns la pandemia COVID-19 realizate anul trecut în țările Parteneriatului Estic, când UE și OMS și-au unit forțele și au lansat Inițiativa Solidari pentru sănătate cu un buget de 35 milioane de euro. În cadrul acestor acțiuni regiunea a primit o cantitate semnificativă de consumabile medicale, inclusiv peste 11 milioane de unități de echipamente individuale de protecție, 12,000 kituri de laborator, peste 1,500 de ventilatoare, concentratoare de oxigen și pulsoximetre și peste 20,000 de kituri de testare PCR.