Un avion de pasageri Boeing 737 MAX, aparţinând companiei belgiene TUI fly, a efectuat miercuri primul zbor comercial în Europa, la aproape doi ani de la imobilizarea la sol a tuturor avioanelor de acest tip, ca urmare a două accidente care au provocat 346 de morţi, informează AFP, citează Agerpres.

"Primul zbor cu un avion 737 MAX a fost efectuat astăzi de la Bruxelles spre Alicante şi Malaga", informează compania TUI fly într-un mesaj publicat pe pagina sa de Internet.

La finele lunii ianuarie, Agenţia Europeană pentru Siguranţa Aviaţiei (EASA) şi-a dat acordul pentru ca avioanele Boeing 737 MAX să poată zbura din nou, la două luni după o decizie similară a Autorităţii Federale pentru Aviaţie din SUA (FAA). În luna decembrie 2020, o aeronavă Boeing 737 MAX aparţinând companiei braziliene Gol a efectuat primul zbor comercial al acestui tip de avion, după o pauză de 20 de luni.

Începând din luna martie 2019, avioanele Boeing 737 MAX au interdicţie de zbor la nivel mondial după două catastrofe aeriene care au avut loc în decurs de cinci luni şi în care este suspectată o funcţionare defectuoasă a sistemului automat de stabilizare în zbor (MCAS - Manoeuvering Characteristics Augmentation System) menit să împiedice intrarea avionului în picaj.

Compania aeriană belgiană TUI fly a precizat că, timp de doi ani, cele patru avioane Boeing 737 MAX din flota sa care au fost staţionate pe aeroportul din Bruxelles "au fost inspectate în mod regulat şi întreţinute în fiecare săptămână" iar după eliberarea autorizaţiei de reluare a zborurilor "au fost efectuate zboruri de pregătire operaţională, fără pasageri".

Faptul că avioanele Boeing 737 MAX pot zbura din nou în Europa înseamnă că producătorul american va putea relua livrările de aparate destinate companiilor aeriene europene - şi deci să îşi îmbunătăţească rentabilitatea -, având în vedere că acestea achită o mare parte din nota de plată în momentul în care iau în posesie avioanele.

De la revenirea sa în serviciu, 67 de avioane Boeing 737 MAX au fost livrate unor companii aeriene europene, dintre care 19 exemplare pentru Norwegian Air Shuttle şi 12 pentru Turkish Airlines.

Un total de 723 de avioane Boeing 737 MAX au fost comandate de companiile aeriene europene, cei mai importanţi clienţi fiind Ryanair (210 avioane), Norwegian Air Shuttle (92 de avioane) şi Turkish Airlines (63 de avioane).

În cadrul Salonului Aeronautic Farnborough, desfăşurat în luna iulie 2018, TAROM a parafat o comandă fermă de cinci avioane Boeing 737 MAX 8, evaluate la 586 milioane de dolari, preţ de catalog.