Ministrul tunisian al industriei, Afif Chelbi, a calificat joi drept ''ridicol'' ajutorul imediat de 17 milioane de euro propus de Uniunea Europeană ţării sale după revoluţia din 14 ianuarie, relatează AFP, citată de AGERPRES.

''Când şefa diplomaţiei europene Catherine Ashton i-a spus ministrului nostru, acesta a crezut că a înţeles greşit şi a întrebat 'milioane sau miliarde ?' '', a declarat Chelbi presei la încheierea unei mese rotunde, organizate la Roma cu ministrul italian de externe, Franco Frattini, şi care s-a axat pe perspectivele oferite de piaţa tunisiană.

''Vom debloca imediat 17 milioane de euro pentru a ajuta guvernul. Dar vor fi 258 milioane de euro din partea UE până în 2013'', declara  Catherine Ashton luni, în cursul unei vizite de câteva ore la Tunis.

''Europa demonstrează, în acest fel, că n-a sesizat importanţa evenimentului istoric care s-a produs pe malul sudic al Mediteranei'', a adăugat ministrul tunisian, care a deplâns faptul că UE ''n-a fost la înălţimea evenimentelor'' şi şi-a exprimat speranţa privind o nouă ''conştientizare'' a evenimentului.

''Sper că va avea loc, cu ajutorul Italiei, o conştientizare a impactului a ceea ce este pe cale să se întâmple după revoluţia tunisiană şi că se va produce o schimbare de mentalităţi'', a conchis ministrul.

Şeful diplomaţiei italiene a cerut, de asemenea, Europei să facă mai mult în favoarea Tunisiei, reamintind că Roma a deblocat un ajutor imediat de 5 milioane de euro.