O capsulă Soyuz care a avut la bord trei astronauţi s-a conectat la Staţia Spaţială Internaţională (ISS) miercuri, în cadrul unei misiuni a cărei lansare a fost amânată timp de două luni, potrivit imaginilor transmise în direct de NASA TV, scrie descopera.ro.

Veteranul cosmonaut rus Oleg Kononenko, astronautul american Kjell Lindgren şi astronautul japonez Kimiya Yui au plecat, la bordul unei capsule Soyuz, miercuri, de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan.

După o ascensiune care a durat şase ore, astronauţii au ajuns la bordul ISS, unde vor rămâne timp de cinci luni.

Această lansare a fost programată în luna mai, dar Rusia a luat decizia de a amâna misiunea, după o lansare eşuată ce a folosit un lansator Soyuz similar, pe 28 aprilie. În urma acelei lansări, un vehicul Progress de tip cargo s-a plasat pe o orbită mult mai joasă şi nu a mai ajuns pe ISS.

ISS este un proiect spaţial în valoare de 100 de miliarde de dolari, finanţat în principal de Statele Unite ale Americii şi la realizarea căruia participă 16 ţări. Staţia este ocupată în permanenţă, din noiembrie 2000, de echipaje comune.

ISS se află pe orbita terestră la o altitudine de 400 de kilometri, efectuând o rotaţie completă în jurul Terrei la fiecare 90 de minute, navigând cu viteza medie de 28.000 de kilometri/oră. Cântărind peste 408 tone, ISS oferă un spaţiu locuibil echivalent celui dintr-un avion Boeing 747.