Ateismul ia locul religiozităţii, astfel încât oamenii religioşi vor deveni o minoritate peste câteva decenii. Nigel Barber, biopsiholog şi autor al cărţii "Why atheism will replace religion", a studiat credinţele religioase ale oamenilor din 137 de ţări, constatând că ateismul capătă amploare în zonele dezvoltate ale lumii, pe măsură ce bunăstarea materială a oamenilor sporeşte, scrie descopera.ro.

Studiul a inclus măsurarea produsului intern brut (PIB) al ţării, preţurile locale şi indicele de dezvoltare umană (HDI);  pe baza acestor date, dr. Barber a ajuns la concluzia că o ţară de nivel mediu se va transforma într-o societate laică până în 2041.

De asemenea, el consideră că religia va suferi un declin nu numai pentru că oamenii devin mai înstăriţi, ci şi ca urmare a creşterii calităţii vieţii, reducerii incidenţei bolilor grave, educaţiei mai bune şi traiului în ţări care se preocupă de bunăstarea locuitorilor lor.

Dr. Barber crede că va fi mai puţină nevoie de religie în societăţi precum Japonia şi Suedia, în care oamenii obişnuiţi trăiesc confortabil şi, în consecinţă, majoritatea populaţiei are deja o viziune laică.

Potrivit biopsihologului irlandez, în prezent practica religioasă este înlocuită de substitute moderne, precum sportul şi divertismentul, chiar şi fenomenul Facebook subminează religia, deoarece oferă răspunsuri pentru anumite anxietăţi narcisice moderne, pentru care religia nu are răspuns.

Un studiu din 2007 arată că, dacă în Africa sub-sahariană aproape că nu exuistă ateism, în Europa, în schimb, societatea se laicizează vizibil: în Suedia, 64% din locuitori declară că nu cred în divinitate, 48% dintre danezi sunt atei, ca şi 42% dintre germani şi 44% dintre francezi.