Locuitorii din Hong Kong l-au urmărit cu sufletul la gură, sâmbătă, pe sportivul Lai Chi-wai, care are ambele picioare paralizate, cum se leagă de scaunul cu rotile și se urcă pe unul dintre zgârie-norii din sticlă ai orașului, scrie CNN, citat de libertatea.ro.

Lai a reușit să se ridice la peste de 250 de metri, în ceva mai mult de zece ore. A făcut acest efort ca să strângă bani pentru bolnavii care au nevoie de transplant de măduva spinării.

„Eram destul de speriat. Urcând un munte, mă pot ține de stânci sau găuri mici, dar cu sticlă, tot pe ce mă pot baza este frânghia pe care o prind bine”, a spus Lai. Curajul lui Lai a determinat oamenii să doneze masiv și s-au strâns 670.639 de dolari (5,2 milioane în moneda locală, dolari Hong Kong).

Alpinistul în vârstă de 37 de ani a rămas paralizat de la brâu în jos după un accident de mașină care a avut loc în urmă cu 10 ani. Până la tragicul incident, Lai a fost campion al Asiei la alpinism de patru ori și, la un moment dat, se clasase pe locul opt la nivel mondial. După accident, a continuat să se cațere, atașându-și scaunul cu rotile la un sistem de scripeți și folosindu-și forța brațelor pentru a se ridica.

În urmă cu cinci ani, a urcat pe muntele Lion Rock, înalt de 495 de metri, un simbol cultural local.

„M-am întrebat: ce mă determină să trăiesc? Așa că am început să urmăresc asta (n.r. – cățărarea), știind că există posibilitatea de a urca munți, chiar și într-un scaun cu rotile. Într-un fel, am uitat că sunt o persoană cu dizabilități”, a declarat sportivul din scaunul cu rotile.

Lai nu a reușit sâmbătă să ajungă în vârful Turnului Nina, de 300 de metri înălțime, din motive de siguranță. Dar, spune el, speră că efortul său va trimite un mesaj.

„Unii oameni nu înțeleg dificultățile persoanelor cu dizabilități, unii oameni cred că suntem întotdeauna slabi, avem nevoie de ajutor, avem nevoie de asistență, avem nevoie de mila oamenilor”, a spus Lai. „Dar vreau să le spun tuturor: nu trebuie să fie așa. Dacă o persoană cu dizabilități poate străluci, poate, în același timp, să ofere oportunitate, să spere, să aducă lumină, nu trebuie să fie văzută ca un om cu probleme”, a conchis Lai.