Urşii koala sunt pe cale de dispariţie în Australia. Potrivit unui studiu recent, animalele ar putea cădea victime ale încălzirii globale. Extincţia urşilor poate fi prevenită numai dacă în mediul lor natural vor fi urgent plantaţi copaci care să le asigure umbră. O parte dintre aceşti copaci trebuie să fie de eucalipţi, principala hrană pentru koala.

Un profesor de la Universitatea din Sydney a ţinut sub observaţie 40 de urşi koala, timp de trei ani. Cercetătorul a constatat că un sfert din populaţie a pierit din cauza caniculei din 2009.

Emblemă a Australiei, ursul koala a fost inclus, anul trecut, în lista speciilor protejate în mai multe regiuni din această ţară, unde supravieţuirea sa este ameninţată de dezvoltarea oraşelor, creşterea numărului maşinilor, al câinilor, dar şi de maladii.