Osama bin Laden este cunoscut de majoritatea oamenilor drept teroristul din spatele atacurilor de la World Trade Center, din 11 septembrie 2001, şi liderul reţelei Al-Qaeda. Până la atacurile teroriste din SUA, despre liderul Al-Qaeda nu se ştiau foarte multe, dar numele său a fost legat de mai multe atentate care au zguduit Europa.

Osama bin Laden s-a născut la Ryad, în Arabia Saudită, pe 10 martie 1957. Imediat după naşterea sa, părinţii săi au divorţat. După tată, acesta avea aproximativ 50 de fraţi, numărul exact neputând fi aflat. La 17 ani a fost obligat de familie să se căsătorească. Ulterior, Osama s-a recăsătorit cu alte câteva femei şi a devenit tatăl a 24 de copii.

Anul 1979 îl găseşte pe Osama luptând împotriva invaziei sovietice din Afganistan, alături de mentorul său, palestinianul Abdullah Azzam. În această perioadă finanţează un grup paramilitar, cu scopul de a lupta contra Occidentului. Şi a făcut asta într-o serie de atacuri teroriste, despre care se crede că l-au avut pe Osama ca autor moral. Tot în Afganistan, în 1988, bin Laden a înfiinţat Al Qaeda, organizaţie teroristă ce sprijină activităţile extremiste islamice în lume.

Bin Laden este acuzat că a fost implicat în câteva atacuri teroriste, printre care nu doar cel din septembrie 2001, ci şi atentatele din Madrid, care au avut loc pe 11 martie 2004 şi care au vizat mai multe trenuri din gările capitalei spaniole. În urma acestora 191 de oameniau murit, iar alţi 2000 au fost răniţi.

Pe 7 iulie 2005 Londra era zguduită de patru atentate sinucigaşe comise la metrou şi într-un autobuz. 56 de persoane şi-au pierdut viaţa atunci, printre care şi patru kamikaze Al-Qaeda.