Rusia îi cere Ucrainei o mai bună integrare între cele două naţiuni, în condiţiile în care Kievul are aspiraţii europene. Îndemnul a fost făcut de către Vladimir Putin, aflat la Kiev cu ocazia împlinirii a 1025 de ani de la creştinarea Rusiei.

Apelul făcut de liderul de la Kremlin a subliniat temerile Moscovei privind reticenţa Ucrainei de a adera la un bloc economic dominat de Rusia. Vladimir Putin a declarat că integrarea va aduce beneficii ambelor ţări, amintind despre legăturile spirituale dintre cele două naţiuni.

"Vom respecta orice alegere a poporului şi Guvernului ucrainean privind procesele de integrare care au loc în perioada postsovietică", a declarat Vladimir Putin.

Preşedintele Rusiei a fost întâmpinat cu proteste la Kiev, iar mesajul său i-a nemulţumit pe unii ucraineni.

"Nu suntem de acord cu poziţia lui Putin, care a spus cândva că Ucraina nu este nici măcar un stat. Nu vrem ca el să tragă Ucraina într-un alt proiect imperialist", a spus o persoană.

Vladimir Putin, precum şi patriarhul Rusiei, Kiril, au participat la Kiev la ceremoniile prilejuite de împlinirea a 1025 de ani de la creştinarea Rusiei Kievene, statul medieval slav din care s-au format apoi Rusia, Ucraina şi Belarus.