Zeci de oameni sunt ţinuţi ostatici într-o cafenea din metropola australiană Sydney. Sute de poliţişti au fost mobilizaţi, după ce o persoană înarmată s-a baricadat în interiorul localului. Există temeri că incidentul are legătură cu jihadiştii din cadrul grupării Statul Islamic. Poliţia a reuşit să intre în contact cu bărbatul înarmat, iar cinci persoane au reuşit să scape. 

Potrivit imaginilor difuzate de televiziunile locale, unii dintre prizonieri au fost forțați să țină un steag negru cu inscripții albe în arabă la geam, care pare a fi drapelul grupării teroriste Statul Islamic.  

Premierul Tony Abbott a convocat de urgență Comitetul Național de Securitate. Nu există informaţii sigure despre revendicările bărbatului înarmat, dar unele surse spun că acesta vrea să discute cu şeful Executivului. Oamenii legii negociază cu atacatorul. 

"Nu ştim încă intenţiile criminalului, nu ştim dacă este motivat politic, dar există informaţii evidente că ar putea fi. Trebuie să recunoaştem că există oameni care vor să ne facă rău, chiar şi într-o societate ca a noastră", a declarat prim-ministrul.

Nu este clar care este numărul ostaticilor, dar poliţia a precizat că acesta este sub 30. Printre ei sunt clienţi, dar şi membri ai personalului.

"Am văzut un bărbat cu barbă care umbla pe acolo, doar se plimba. Mi se pare că l-am zărit şi pe managerul meu acolo", a spus o persoană.

Cafeneaua se află pe Martin Place, în cartierul unde sunt sediile băncii centrale Reserve Bank of Australia, băncilor comerciale, aproape de parlamentul statului New South Wales.

De asemenea, Sydney Opera House din apropiere a fost evacuată temporar după descoperirea unui pachet suspect, a declarat un membru al personalului pentru Reuters. Australia s-a alăturat, în septembrie, Statelor Unite, în lupta împotriva organizaţiei Statul Islamic.

Ulterior, Guvernul de la Canberra a ridicat nivelul de alertă faţă de ameninţarea teroristă, după ce au apărut informaţii despre tot mai mulţi australieni care se alătură jihadiştilor.