Incendii catastrofale au loc în Australia, din cauza caniculei şi a vântului puternic. Flăcările s-au răspândit pe arii extinse în şase regiuni din ţară, iar mai multe persoane sunt date dispărute. Echipele de intervenţie, ajutate de elicoptere şi camioane, nu fac faţă flăcărilor puternice.

Pompierii australieni încearcă cu disperare să ţină sub control incendiile de vegetaţie care se răspândesc cu repeziciune, din cauza vremii canicaluare. Doar în statul New South Wales, cel mai populat din ţară, sunt înregistrate 90 de focare, iar cel puţin 100 de oameni sunt daţi dispăruţi. Autorităţile au alertat localnicii să-şi părăsească locuinţele, deoarece preconizează că echipele de intervenţie nu vor mai putea face faţă flăcărilor în următoarele zile.

"Suntem foarte îngrijoraţi pentru ziua de mâine. Umiditatea este scăzută, iar vântul este puternic", a declarat un pompier.

"Trăim într-o ţară cu o climă caldă şi secetoasă, unde periodic au loc incendii devastatoare. Întotdeauna va exista acest risc", a menţionat prim-ministrul Australiei, Julia Gillard.

Australia se confruntă cu un val de căldură fără precedent în ultimii 80 de ani. Mercurul din termometre indică 40 de grade Celsius, iar rafalele de vânt ating 70 de kilometri pe oră.